Una de las manías más generalizadas es la de morderse las uñas, muchas personas arrastran este hábito desde la infancia y no pueden controlarlo, sobre todo en momentos de tensión o aburrimiento.

El mayor problema de la onicofagia, nombre técnico de este hábito, es que no solo afecta a la apariencia de las manos, sino que también puede perjudicar la salud bucodental de las personas que la padecen.

Consecuencias de la onicofagia

Aunque nos parezca un hábito inofensivo, la onicofagia puede provocar una serie de problemas en la boca y los dientes.

• Desgaste dental: el continuo choque de las uñas con los dientes produce el desgaste de estos, llegando incluso a provocar microfracturas en el esmalte, sobre todo en los incisivos superiores.  
• Rotura de dientes: se pueden dar casos extremos, en los que, si la onicofagia va acompañada de otros problemas como el bruxismo, se llega a ocasionar la fractura de los dientes.
• Caries: las bacterias que se esconden bajo las uñas se quedan en la boca aumentando el riesgo de sufrir caries.
• Halitosis:  estas mismas bacterias que se almacenan bajo las uñas, unido a una mala higiene bucal pueden hacer que desarrollemos un problema de mal aliento.
• Infecciones bucales:  los virus, bacterias y hongos que están presentes en las manos pueden llegar a causar infecciones en la boca. Llagas o herpes pueden venir producidos por la onicofagia.
• Alteraciones en la mandíbula: el mordisqueo continuo de las uñas puede acabar afectando a los huesos y músculos que unen el cráneo con la mandíbula inferior. En estos casos las molestias son tales como dificultades para morder, problemas al abrir y cerrar la bosa, dolor de cabeza, oído o mandíbula.

Soluciones a la onicofagia

Morderse las uñas es un hábito difícil de dejar, ya que termina por convertirse en un hábito totalmente automático que en muchas ocasiones las personas no son conscientes están haciendo.

Esto hace que no existan métodos para dejar esta manía. Hay esmaltes especiales con un sabor desagradable, aunque las personas terminan por acostumbrarse al sabor y vuelven a caer en el hábito.

La onicofagia suele estar relacionada con el estrés y la ansiedad. En estos casos la mejor opción es acudir a un psicólogo que trabajará en los problemas de ansiedad y terminará por corregir este hábito.

Aun así, siempre es aconsejable acudir al dentista para examinar los posibles problemas que se hayan producido y empezar a tratarlos cuanto antes.